Début septembre, Yale a fait venir le maître accordeur Bapak Wibawa pour entretenir son gamelan à Stoeckel Hall, offrant aux étudiants et aux personnes présentes un aperçu direct d’un savoir-faire si spécialisé que, selon le chargé de cours et musicien de gamelan Phil Acimovic, il n’y aurait peut-être qu’une ou deux personnes aux États-Unis capables d’accorder un gamelan. L’événement comptait parce que l’ensemble n’est pas seulement un élément de la vie musicale de Yale: il constitue aussi un lien vivant avec une tradition indonésienne pluriséculaire.
Faits essentiels
- Wibawa, originaire de Yogyakarta, dans le centre de Java, s’est rendu à Yale pour accorder le gamelan de l’université.
- Le travail d’accord consistait à retirer de la matière par limage et martelage afin d’ajuster la hauteur des instruments.
- Acimovic a indiqué que Wibawa pensait avoir besoin d’environ 10 jours, mais qu’il avait terminé en 4 jours.
- L’événement était organisé par le Council on Southeast Asia Studies du MacMillan Center.
Ce que cela change pour les étudiants de Yale et la communauté du campus
Pour les étudiants de Yale, cette démonstration d’accordage allait bien au-delà d’une visite d’entretien en coulisses. Elle montrait comment l’université maintient le gamelan jouable, comment les instruments sont pris en charge et comment un spécialiste venu d’Indonésie contribue à préserver une tradition que les étudiants de Yale peuvent étudier et pratiquer.
Acimovic enseigne un cours intitulé « Central Javanese Gamelan Ensemble », où les étudiants apprennent l’histoire du gamelan et la manière d’en jouer. Le cours se conclut par une représentation publique, et ces dernières années cette représentation a inclus un théâtre d’ombres accompagné par le gamelan. Yale propose aussi deux ensembles au cours d’une année type, avec entre 100 et 200 étudiants candidats pour environ 15 à 20 places dans chaque ensemble.
L’accès est donc limité, mais le programme reste actif et ouvert au public. Les étudiants qui y participent travaillent en répétitions hebdomadaires, dans un cadre collectif, et s’initient à une forme musicale que, selon Acimovic, on peut entendre lors de cérémonies, de diffusions radio, de mariages, de remises de diplômes ou de spectacles.
Pourquoi l’accordage du gamelan est-il une compétence aussi rare?
Parce que les instruments sont accordés en modifiant physiquement leur matière plutôt que par un simple réglage mécanique, le travail exige une connaissance technique approfondie et une grande familiarité avec l’ensemble. Acimovic a indiqué qu’il n’existerait peut-être qu’une ou deux personnes aux États-Unis capables de le faire. La visite de Wibawa représentait donc non seulement une opération d’entretien, mais aussi la transmission d’une expertise très spécialisée.
Que peuvent apprendre les étudiants du programme de gamelan de Yale?
Le programme de Yale associe pratique musicale, étude historique et contexte culturel. Acimovic, qui s’est intéressé au gamelan pendant ses études universitaires avant d’en approfondir l’apprentissage en Indonésie pendant deux ans, enseigne aujourd’hui cette tradition à Yale. Le travail de l’ensemble est communautaire et lié à l’idée que le gamelan est une pratique culturelle vivante, et non un simple objet de musée.
Acimovic a décrit le gamelan comme une musique liée à de nombreuses formes de vie publique, des célébrations aux occasions plus solennelles, et il a estimé que le fait même qu’elle se produise peut compter, indépendamment du nombre de personnes qui l’écoutent attentivement. Cette vision aide à comprendre pourquoi l’entretien de l’ensemble par Yale et sa démonstration publique ont une portée qui dépasse la salle de cours.
Comment Yale est-il relié à la tradition indonésienne du gamelan?
Yale fait le lien à la fois par l’enseignement et par la pratique. Acimovic enseigne la tradition, les étudiants répètent au sein d’ensembles et l’université organise parfois des événements publics comme la démonstration d’accordage du début septembre. La venue de Wibawa, qui construit et accorde des ensembles de gamelan à Yogyakarta et se produit au palais de Paku Alaman, a relié Yale directement à une tradition vivante en Indonésie.
FAQ
Qui a accordé le gamelan de Yale lors de l’événement de septembre?
Bapak Wibawa, maître accordeur originaire de Yogyakarta, dans le centre de Java, a accordé le gamelan de Yale lors de la démonstration du début septembre.
À quoi se termine le cours de gamelan de Yale?
Le cours « Central Javanese Gamelan Ensemble » de Phil Acimovic se conclut par une représentation publique, qui a récemment pris la forme d’un théâtre d’ombres accompagné par le gamelan.
