بلغ اختبار SAT عامه المئة هذا الصيف، بعد مرور قرن على أول اختبار أُجري في 23 يونيو 1926. وتحوّل الاختبار من تقييم مدته 97 دقيقة يتألف من تسعة أجزاء إلى أداة قبول جامعي واسعة الاستخدام، فيما يواصل الجامعات والباحثون النقاش حول ما يمكن أن تقوله الدرجات — وما لا يمكنها قوله — عن استعداد الطالب الأكاديمي والفرص التي أتيحت له.
حقائق أساسية
- أُجري أول اختبار SAT لأكثر من 8,000 متقدّم في 23 يونيو 1926.
- بدأت هارفارد استخدام SAT لطلاب المنح الدراسية في 1934، ثم جعلته مطلوبًا لجميع المتقدمين ابتداءً من 1941.
- يخضع للاختبار اليوم أكثر من مليوني طالب سنويًا.
- وجد بحث استشهدت به هارفارد أن أطفال أغنى 1% من الأسر الأميركية كانوا أكثر احتمالًا بـ13 مرة من أطفال الأسر منخفضة الدخل للحصول على 1300 أو أكثر في SAT أو ACT.
كيف أصبح SAT اختبارًا محوريًا في القبول الجامعي؟
أصبح SAT محوريًا في القبول عبر اتساع استخدامه المؤسسي، بما في ذلك في هارفارد. فقد أجرى مجلس الكليات، وهو منظمة غير ربحية أُسست عام 1899 لتوحيد القبول الجامعي، أول اختبار SAT في 1926؛ ثم تبنته هارفارد أولًا لاختيار طلاب المنح ثم لجميع المتقدمين. وبحلول الأربعينيات صار الاختبار معيارًا في القبول الجامعي.
وعند إطلاقه، كان SAT اختصارًا لـ“Scholastic Aptitude Test”. وتضمّن النسخة الأولى 315 سؤالًا يغلب عليها الاختيار من متعدد، موزعة على تسعة اختبارات فرعية شملت الرياضيات والقراءة والمنطق والتشبيهات. ويقول أستاذ التربية في هارفارد أندرو هو إن تأثير الاختبار لا يتحدد بالامتحان نفسه فقط، بل بمن يستخدمه ولأي غرض.
وكان رئيس هارفارد جيمس براينت كونانت ومساعد العميد ومدير المنح هنري تشاونسي من أوائل المدافعين عنه. وفي 1934، عرض تشاونسي الاختبار على كونانت بوصفه وسيلة لتحديد الطلاب المؤهلين للمنح الدراسية. ويقول هو إن كونانت رأى فيه فرصة للبحث عن المواهب في أنحاء الولايات المتحدة، بعيدًا عن أبناء المدارس الإعدادية الخاصة.
ما الذي تغيّر في SAT خلال 100 عام؟
تغيّر محتوى SAT وطريقة احتسابه وموقعه في القبول. وكان من أبرز التحولات قبل القرن الحادي والعشرين ما حدث في 1995، عندما أعاد مجلس الكليات معايرة الدرجات لتكون أقرب إلى متوسطات الطلاب مع اتساع نطاق الاختبار. وفي العام نفسه أُدخلت أسئلة رياضيات مفتوحة النهاية، بهدف التركيز على حل المشكلات بدل التخمين.
ويصف هو التغييرات اللاحقة في العقد 2010 بأنها كانت بالغة الأثر. فقد أُعيد تصميم الاختبار وصار يُسوَّق بصورة أوضح بوصفه مقياسًا للاستعداد الجامعي والمهني، مع تركيز أكبر على ما يتعلمه الطلاب في المدرسة الثانوية بدل الألغاز والألعاب والأسئلة المعتمدة على المفردات. كما أتاحت التكنولوجيا صيغًا تضمنت إجابات قصيرة ومقالات خلال العقود الأخيرة، وفقًا لهو.
ومع ذلك، بقي السؤال المركزي حول الاختبار قائمًا: هل يمكن لاختبار واحد أن يقيس الكفاءة الأكاديمية بعدالة؟ وكانت التحضيرات للاختبار قد أصبحت بالفعل نشاطًا تجاريًا متناميًا للعائلات الميسورة بحلول 1938، ما تحدّى الادعاءات بأن الامتحان لا يمكن تدريبه.
ماذا يعني تاريخ SAT للطلاب والمتقدمين؟
بالنسبة للمتقدمين، يُعد SAT عنصرًا واحدًا ضمن مراجعة أوسع للقبول، وليس وصفًا كاملًا للقدرة. ويصف هو التقييم الجامعي بأنه “كرسي ذو خمس قوائم” يضم الدرجات والأنشطة اللامنهجية والمقالات وخطابات التوصية ودرجات SAT أو ACT. وفكرته أن كل مقياس من هذه المقاييس يمكن أن يعكس تفاوتًا في الوصول إلى الفرص التعليمية.
ويكتسب نقاش الإنصاف أهمية خاصة لطلاب المدارس الأقل موارد. فقد وجد بحث Opportunity Insights الذي استشهد به مسؤولون جامعيون أنه، رغم الفجوات الاجتماعية والاقتصادية في الدرجات، يمكن للاختبارات المعيارية أن تساعد في التعرف إلى طلاب واعدين في تلك المدارس. وكانت هارفارد قد اتبعت سياسة عدم اشتراط الاختبار خلال معظم فترة جائحة كوفيد-19، لكنها عادت عنها في 2024.
وقال راج شيتي إن خطابات التوصية والأنشطة اللامنهجية والمقالات قد تكون أكثر عرضة للتحيز من الدرجات المعيارية. كما يرى هو أن استبعاد الدرجات القائمة قد يخلق عدم مساواة بدلًا من تقليصها. وفي الوقت نفسه، يشدد على أن الدرجات تعكس الفرص التعليمية في لحظة معينة، وينبغي فهمها بوصفها مقياسًا واحدًا من عدة مقاييس.
الأسئلة الشائعة
متى أُجري أول اختبار SAT؟
أُجري أول اختبار SAT في 23 يونيو 1926 لأكثر من 8,000 متقدّم. وكان الاختبار يُسمّى في البداية Scholastic Aptitude Test، وتكوّن من 315 سؤالًا يغلب عليها الاختيار من متعدد موزعة على تسعة اختبارات فرعية.
هل SAT هو العامل الوحيد الذي تستخدمه الجامعات في القبول؟
لا. SAT هو جزء من مراجعة أوسع قد تشمل الدرجات والأنشطة اللامنهجية والمقالات وخطابات التوصية. ويصف الباحث في هارفارد أندرو هو هذه العناصر الخمسة بأنها “كرسي ذو خمس قوائم”، مع تأكيده أن كل عنصر منها يثير أسئلة تتعلق بالإنصاف وإمكانية الوصول.
