أعلنت أستراليا حزمة إصلاحات تخص التعليم الدولي والتأشيرات بهدف خفض الهجرة الصافية، وتشمل قيودًا أشد على مرافقي الطلاب، وضوابط أكثر صرامة على تغيير الدراسة أو الجهة التعليمية، وشرط «عدم البقاء لاحقًا» لبعض تأشيرات الزائرين. وطرح وزير الشؤون الداخلية والهجرة توني بورك هذه التغييرات في المجلس الوطني للصحافة في 17 سبتمبر، ضمن خطة أوسع لخفض صافي الهجرة الخارجية من 292,000 إلى 225,000 بحلول 2027/28.
أهم الحقائق
- معظم الطلاب الدوليين لن يعود بمقدورهم اصطحاب أفراد الأسرة إلى أستراليا أثناء الدراسة.
- يُستثنى من هذا القيد طلاب الدكتوراه وطلاب دول المحيط الهادئ ورابطة آسيان والطلاب الممولون حكوميًا من الخارج.
- الطلاب الذين يغيّرون الجهة التعليمية أو البرنامج سيحتاجون عمومًا إلى تقديم طلب للحصول على تأشيرة طالب جديدة، مع بعض الاستثناءات للظروف الاستثنائية.
- تعتزم أستراليا فرض شرط «عدم البقاء لاحقًا» على بعض تأشيرات الزائرين، بما في ذلك الدورات القصيرة في ELICOS والجامعة والتعليم والتدريب المهني لمدة ثلاثة أشهر أو أقل.
- تقول الحكومة إن صافي الهجرة الخارجية يجب أن ينخفض من 292,000 إلى 245,000 في 2026/27 ثم إلى 225,000 في 2027/28.
ماذا تعني القواعد الجديدة للطلاب والجامعات؟
أبرز تغيير فوري يطال الطلاب الذين يرغبون في الدراسة في أستراليا مع أفراد الأسرة. فبموجب الإعدادات الجديدة، لن يتمكن معظم الطلاب الدوليين من إضافة معالين إلى تأشيرة الطالب. والاستثناءات الرئيسية تشمل طلاب الدكتوراه وطلاب المحيط الهادئ وآسيان، والطلاب الممولين حكوميًا من الخارج، كما لن تُفصل الأسر الموجودة أصلًا داخل أستراليا على نحو يفرق بينها داخل البلاد.
وتتحرك الحكومة أيضًا للحد مما وصفته بـ«التنقل بين التأشيرات». فالطلاب الذين يريدون تغيير الجهة التعليمية أو البرنامج سيحتاجون عمومًا إلى تأشيرة طالب جديدة، وسيقتصر استمرار الدراسة على الانتقال إلى مستوى مؤهل أعلى بدل القفز بين البرامج. كما سيُضاف شرط «عدم البقاء لاحقًا» إلى بعض تأشيرات الزائرين، ما سيؤثر في بعض دورات الإنجليزية القصيرة وبعض الدورات الجامعية أو المهنية القصيرة.
بالنسبة للجامعات ومقدمي التعليم، تبدو القواعد مصممة لتقليل مسارات الدراسة التي تُستخدم لتمديد الإقامة بدلًا من التعليم. كما أُبلغ القطاع بأن إعدادات الهجرة الأوسع يجري مواءمتها مع هدف خفض النتائج طويلة الأجل للهجرة المرتبطة بالدراسة الدولية.
من هم الطلاب الذين ما زال يُسمح لهم بإحضار المعالين؟
طلاب الدكتوراه هم أوضح فئة تستثنيها القواعد الجديدة الخاصة بالمعالين. وينطبق الأمر نفسه على الطلاب من دول المحيط الهادئ وآسيان، إلى جانب الطلاب الممولين حكوميًا من الخارج. وقالت مجموعات في القطاع إن هذا الاستثناء مهم لأن المؤسسات البحثية تعتمد على طلاب الدكتوراه الدوليين، بينما تكون بعض فئات الطلاب الأخرى أكثر ميلاً لاختيار أستراليا إذا كان اصطحاب الأسرة ممكنًا.
وقال الوزير بورك إن الحكومة لن تفرق بين الأسر الموجودة أصلًا داخل البلاد. وبدلًا من ذلك، تمنع السياسة حاملي تأشيرات الطلاب الجدد من إحضار أفراد الأسرة تلقائيًا في المستقبل، بهدف تقليل الأثر طويل الأجل للهجرة الناتج عن تأشيرات الطلاب.
كيف تربط أستراليا قواعد الطلاب بأهداف الهجرة؟
تأتي هذه التغييرات ضمن استراتيجية أوسع للهجرة. فالحكومة تريد أن ينخفض صافي الهجرة الخارجية إلى 245,000 في 2026/27 ثم إلى 225,000 في 2027/28، مقارنة بمستوى 292,000 المذكور في الإعلان. ويُستخدم التعليم الدولي كأحد الأدوات للمساعدة في بلوغ هذا الهدف، ولا سيما لأن الطلاب الذين يصلون مع أسرهم يُنظر إليهم على أنهم أكثر احتمالًا للبقاء على المدى الطويل.
وأثارت هذه التوجهات ردود فعل متباينة في القطاع. فبعض الجهات رحبت بالموقف الأكثر تشددًا بشأن «التنقل بين التأشيرات»، بينما حذرت جهات أخرى من أن حظر المعالين قد يدفع الطلاب الحقيقيين إلى اختيار وجهات منافسة بدل أستراليا.
ماذا تقول الجامعات؟
قالت جامعات أستراليا إن حالات الالتحاق الدولي الجديدة تسير بالفعل دون مستويات التخطيط، إذ انخفضت 8% على أساس سنوي، في حين تجعل رسوم التأشيرات وتأخر المعالجة أستراليا أكثر صعوبة في الاختيار. واعتبر الرئيس التنفيذي لوك شيهي أنه إذا كانت أستراليا ترى أن 295,000 طالب مستوى مستدام، فيجب أن تجعل السياسات هذا الهدف قابلًا للتحقق.
وقال الرئيس التنفيذي لمجموعة الثماني فيكي تومسون إن استثناء طلاب الدكتوراه يعترف بأن طلاب الدكتوراه ذوي الجودة العالية مهمون لقدرة أستراليا البحثية وخط الإمداد بالمهارات وقوتها الاقتصادية على المدى الطويل. وبشكل منفصل، حذر الرئيس التنفيذي لرابطة التعليم الدولي الأسترالية فيل هوني وود من أن الأثر التراكمي لرسوم التأشيرات الأعلى والإعلانات السياسية المقيدة قد يضر بسمعة أستراليا كوجهة دراسية.
أسئلة شائعة
هل سيُجبر أفراد أسر الطلاب الدوليين الحاليين على مغادرة أستراليا؟
لا. قال الوزير بورك إن الحكومة لن تفرق بين الأسر الموجودة أصلًا داخل البلاد. وينطبق القيد الجديد على إضافة أفراد الأسرة إلى تأشيرات الطلاب في المستقبل، وليس على سحب المعالين الموجودين بالفعل في أستراليا بموجب ترتيبات قائمة.
ما المسارات الدراسية التي تستهدفها القواعد الجديدة؟
تركز التغييرات على تغيير البرنامج أو الجهة التعليمية مرارًا، وهو ما تراه السلطات شكلًا من «التنقل بين التأشيرات». فالطلاب الذين يريدون تغيير الجهة أو البرنامج سيحتاجون عمومًا إلى تأشيرة جديدة، وتقول الحكومة إن الانتقال يجب أن يكون صعودًا في مستوى المؤهل، لا التنقل بين مؤسسات مختلفة لتمديد الإقامة.
