أوقفت محكمة مقاطعة أمريكية مؤقتًا قاعدة اتحادية كانت ستُنهي إطار «مدة الإقامة» للطلاب الدوليين في الولايات المتحدة. ويعني الأمر القضائي أن النظام القائم يبقى ساريًا الآن، بدل الانتقال الفوري إلى فترات قبول ثابتة كان من المقرر أن تبدأ في 15 سبتمبر.
حقائق أساسية
- كان من المقرر أن تدخل القاعدة الموقوفة حيز التنفيذ في 15 سبتمبر.
- أصدر القاضي ف. دينيس سايلور الرابع أمرًا قضائيًا أوليًا على مستوى البلاد في 14 سبتمبر.
- كانت القاعدة ستستبدل «مدة الإقامة» بفترات قبول ثابتة مدتها أربع سنوات لطلاب الدرجات العلمية و24 شهرًا لطلاب اللغة.
- كان سيتعين على الطلاب الذين يحتاجون وقتًا إضافيًا طلب تمديد من مسؤولي الهجرة الأمريكيين.
- قالت المحكمة إن المدعين مرجح أن ينجحوا في جوهر ادعاءاتهم بموجب قانون الإجراءات الإدارية.
ماذا يعني ذلك للطلاب الدوليين؟
في الوقت الراهن، يمكن للطلاب الدوليين الاستمرار ضمن نظام «مدة الإقامة»، الذي يسمح لهم بالبقاء في الولايات المتحدة طالما استغرق الأمر إكمال برنامجهم. وهذا يجنبهم فورًا خطر الاضطرار إلى تقديم طلب تمديد فقط لإنهاء الدرجة أو الانتقال إلى التدريب العملي الاختياري بعد التخرج.
وكان من المتوقع أن تخلق القاعدة الموقوفة طبقة جديدة من عدم اليقين، خصوصًا للطلاب الذين تتجاوز برامجهم الفترات الثابتة المقترحة. وتشير سجلات المحكمة الواردة في الأدلة إلى أن أي طلب تمديد كان سيخضع لتقدير وزارة الأمن الداخلي ولن يكون قابلًا للاستئناف داخل الوزارة، ما أثار مخاوف للطلاب والباحثين والمؤسسات التي تخطط لمسارات أكاديمية طويلة.
وقالت شركة Fragomen إن وزارة الأمن الداخلي ممنوعة من تنفيذ قاعدة القبول الثابت حتى صدور أمر قضائي آخر، لكنها حذرت أيضًا من أن الاستئناف قد يأتي سريعًا. وهذا يعني أن الطلاب والجامعات وأصحاب العمل قد يحتاجون إلى متابعة المسار القانوني عن كثب.
لماذا أصدرت المحكمة الأمر القضائي؟
قالت المحكمة إن المدعين مرجح أن ينجحوا في جوهر مطالبهم، وإن الضرر غير القابل للإصلاح سيقع فورًا إذا لم يصدر الأمر القضائي. كما رأت أن موازنة المصالح والمصلحة العامة ترجح تعليق القاعدة بينما تستمر القضية.
وفي تعليلها، قالت المحكمة إن وزارة الأمن الداخلي لم تمتثل لقانون الإجراءات الإدارية في عدة جوانب. وكتب القاضي أيضًا أن القاعدة كانت ستقيد بشكل كبير العدد الإجمالي للطلاب الأجانب والباحثين والأساتذة والصحفيين في الولايات المتحدة، وقد تثني عن الالتحاق بالدراسة.
ما الذي كانت القاعدة ستغيره؟
كانت القاعدة النهائية ستستبدل إطار «مدة الإقامة» بفترة قبول ثابتة. وكان سيُقبل طلاب الدرجات العلمية لمدة أربع سنوات، بينما كانت مدة طلاب اللغة ستبلغ 24 شهرًا.
وكان على الطلاب الذين يحتاجون إلى وقت إضافي تقديم طلب تمديد للإقامة باستخدام النموذج I-539. وتقول الأدلة إن المحكمة رأت أن العملية تفتقر إلى اليقين لأن وزارة الأمن الداخلي لم تقدم إرشادات محدودة بشأن كيفية تقييم الطلبات ولم تشر بوضوح إلى كيفية تعامل النظام مع حجم أكبر من الطلبات.
ما الذي يحدث بعد ذلك؟
يؤجل الأمر القضائي القاعدة النهائية إلى حين الفصل في القضية من حيث الموضوع. وفي الوقت الحالي، يظل إطار «مدة الإقامة» السابق ساريًا.
وتشير الأدلة أيضًا إلى أن الحكومة مرجح أن تستأنف، لذا قد لا يكون هذا الإغاثة القضائية هي الكلمة الأخيرة. ومن المرجح أن تواصل الجامعات والطلاب الذين لديهم احتياجات قريبة في التخطيط للهجرة متابعة التقاضي عن كثب.
