Une étude néerlandaise commandée par le gouvernement conclut que les étudiants internationaux constituent, à terme, un gain économique net pour les Pays-Bas, les recettes fiscales et l’activité économique plus large générées par les diplômés qui restent compensant les coûts publics de leur accueil pendant leurs études. Cette conclusion intervient alors que 13 universités néerlandaises ont accepté avec le gouvernement de plafonner les nouvelles inscriptions étrangères à moins de 17 000 par an et de ralentir l’expansion des programmes enseignés en anglais.
Points clés
- Le CPB, bureau néerlandais d’analyse de la politique économique, a estimé que les étudiants internationaux apportent davantage sur la durée que le coût public de leur accueil.
- Environ 25 % des diplômés internationaux restent aux Pays-Bas, contre plus de 10 ans auparavant.
- Environ 40 % des étudiants hors EEE restent au moins un temps après l’obtention de leur diplôme, contre environ 20 % des diplômés de l’EEE.
- Treize universités néerlandaises ont signé le 15 juillet 2026 un accord pour maintenir les nouvelles inscriptions étrangères sous 17 000 par an.
Qu’est-ce que cela signifie pour les étudiants internationaux et les universités?
Pour les étudiants, l’étude renforce l’idée que les inscriptions internationales apportent une valeur réelle à l’enseignement supérieur néerlandais et à l’économie au sens large, en particulier pour ceux qui restent travailler après leurs études. Pour les universités, elle consolide l’argument selon lequel l’internationalisation a des avantages économiques, même si les établissements subissent une pression pour limiter leur croissance.
Le tableau pratique reste plus complexe en raison de la pénurie de logements. Les mêmes éléments indiquent que les étudiants internationaux accentuent la pression à court terme sur le marché locatif, et certaines universités conseillent désormais aux nouveaux arrivants de ne pas voyager s’ils n’ont pas déjà un logement vérifié. Une enquête distincte menée auprès de 700 étudiants internationaux a montré qu’environ un tiers d’entre eux ont cherché un logement pendant plus de trois mois avant d’en trouver un.
L’accord conclu par les universités limite aussi l’expansion future des programmes: elles ne développeront pas de nouveaux cursus en anglais à court terme, sauf s’ils sont liés à des pénuries de main-d’œuvre dans les domaines STEM, de la santé ou de la technologie, ou s’ils relèvent du cadre des European Universities.
Les étudiants hors EEE ont-ils plus de valeur que les étudiants européens?
Oui, pour le travail post-diplôme, les étudiants hors EEE apparaissent plus coûteux à accueillir pendant leurs études, mais aussi plus rémunérateurs s’ils restent travailler. Les étudiants de l’EEE paient les tarifs néerlandais et peuvent accéder à l’aide financière étudiante sous certaines conditions, tandis que les étudiants hors EEE paient les frais complets et n’ont pas accès à ce financement.
Le CPB estime toutefois que les étudiants hors EEE qui restent travailler valent, sur une vie entière aux Pays-Bas, 243 000 euros, contre 82 500 euros pour les étudiants européens. L’écart est notamment lié à des taux de maintien plus élevés parmi les diplômés hors EEE.
Pourquoi la question du logement reste-t-elle centrale?
Le logement demeure une contrainte majeure pour le recrutement international aux Pays-Bas, car la pénurie touche à la fois les étudiants internationaux et néerlandais. Les éléments fournis indiquent que certains étudiants néerlandais renoncent à des universités souhaitées parce qu’un trajet quotidien depuis le domicile est trop difficile, tandis que certains étudiants internationaux ne parviennent pas à obtenir un logement adapté.
Hanna Smit, consultante en logement chez Stichting WOON, estime qu’il faudrait construire davantage de logements étudiants sur les campus, car ces projets sont spécifiquement zonés et n’entrent pas directement en concurrence avec les autres programmes résidentiels. Le CPB ajoute que l’effet du logement lié aux étudiants internationaux est limité dans le temps et dépend davantage de la politique du logement que du seul nombre d’étudiants.
FAQ
Combien de diplômés internationaux restent aux Pays-Bas?
Environ 25 % des diplômés internationaux restent au moins un certain temps aux Pays-Bas, avec environ 40 % des étudiants hors EEE contre environ 20 % des diplômés de l’EEE.
Que ont accepté de faire les universités néerlandaises?
Treize universités ont convenu avec le gouvernement, le 15 juillet 2026, de maintenir les nouvelles inscriptions étrangères sous 17 000 par an et d’éviter de créer davantage de programmes en anglais, sauf s’ils sont liés à des pénuries de main-d’œuvre ou relèvent du cadre des European Universities.
